Листья его отличаются нежным специфическим и тонким вкусом, душистым запахом и более высоким содержанием сахара по сравнению с луком репчатым, а луковицы имеют менее острый вкус. Вкусовые качества и сочность листьев шалота сохраняются на корню до созревания семян, в срезке — З—4 дня. Его некрупные луковицы любят практичные хозяйки: такая луковица всегда используется без остатка.

Листья и луковицы шалота используют в свежем, вареном, соленом и маринованном виде, употребляют при приготовлении многих блюд, в частности соусов, в которых вкус и запах лука не должен заглушать вкуса и запаха основного продукта.

Лук-шалот кладут в салаты, винегреты, используют как приправу ко вторым блюдам. Из мелких его луковиц делают пикули. Шалот используют для ароматизации маринадов, блюд из дичи.

Душистый запах его особо почитается французской кухней (соусы, маринады, супы, в том числе и известный французский луковый суп).

Лук-шалот особенно хорош в блюдах, использующих вино.

Хотя лук-шалот карамелизуется как репчатый лук, важно жарить его бережно. Поджаривание его до коричневого цвета при высокой температуре делает его горьким.

Другой способ приготовления лука-шалота - поджаривание его в духовке в шелухе до мягкости. Затем из поджаренного таким способом лука готовят пюре, и используют как приправу для супов или соусов.